Лимонена трева – лечебни качества и приложение

Лимонена трева
( цитронела, лимонен сорго )
лат. Cymbopogon citratus (DC.) Stapf.
Семейство Житни (Poaceae)

Лимонена трева, наричана още цитронела, е растение с хилядолетна история, известна е употребата и в кулинарията, народната медицина и обредни ритуали на различни народи.

В индийската традиционна медицина (Аюрведа) лимоновата трева е позната от хилядолетия като лекарство срещу маларийни трески. Според легендите, войниците на Александър Македонски пренасят растението на Запад, след като се запознават с лечебните му свойства по време на походите си в Индия. Преди откриването на съвременната химия, цели народи в тропиците са горели сухи листа от лимонова трева в огнищата си, за да прогонват маларийните комари. Днес разновидността цитронела все още е номер едно натурално средство в света против насекоми.

Някои африкански племена традиционно засаждат гъсти масиви от лимонова трева около домовете и селата си. Вярва се, че силното етерично масло действа като физическа и мистична бариера, която плаши и прогонва отровните змии.

В афро-американските духовни практики в Карибите и Южните щати, лимоновата трева е основна съставка в прочутото масло Van Van. Етнографите отчитат, че то се използва за прочистване на зли сили, отваряне на нови житейски пътища и късмет за онзи, който го употребява.

Малайзийският фолклор гласи, че ако човек открие цъфнала лимонова трева, под нея задължително има заровено съкровище. Легендата е устояла във времето, тъй като растението цъфти изключително рядко в природата, а цветовете му са малки и незабележими.

През Средните векове скъпоценното масло от лимонова трева се е смесвало със зехтин, смирна и канела, за да се създават благовонни масла за свещени религиозни церемонии.

В Югоизточна Азия (особено в Тайланд и Виетнам) стръковете лимонова трева не са просто подправка за известната супа Том Ям. Студеният чай от билката се сервира традиционно като символ за гостоприемство за пречистване на ума и охлаждане на тялото на пътника.

Произход и разпространение

Лимонената трева произхожда от тропическите райони на Източна Азия и Австралия. Смята се, че историческото ѝ разпространение е свързано с Индия и Шри Ланка, откъдето постепенно се пренася в други азиатски страни.

Днес се отглежда широко в Индия, Тайланд, Виетнам, Камбоджа, Индонезия, Малайзия, Китай, Африка, Южна Америка и Карибския басейн. Предпочита топъл и влажен климат, много слънчева светлина и добре дренирани почви.

В България може да се отглежда като саксийно или оранжерийно растение, тъй като не понася продължителни ниски температури и силни зимни студове.

Ботаническо описание

Лимонената трева е многогодишно тревисто растение, което образува гъсти туфи и може да достигне височина от 1 до 2 метра. Кореновата система е добре развита, с множество тънки корени.

Листата са дълги, тесни, линейни, сиво- или синьозелени, с остри краища. Те израстват нагъсто от основата на растението и могат да достигнат до един метър дължина. При разтриване отделят силен, свеж лимонов аромат.

Основата на листните влагалища образува плътни, месести стъбла с белезникав до светлозелен цвят. Именно тази част се използва широко в азиатската кухня за овкусяване на супи, сосове, месни и рибни ястия.

Цъфтежът настъпва при подходящи климатични условия, като растението образува съцветия тип метлица. При култивиране в по-хладни райони цъфтежът е рядък.

Използваеми части: най-често листата и основите на стъблата, от които се приготвят чай, екстракти и етерично масло.

Химичен състав

Лимонената трева е богата на летливи ароматни вещества, фенолни съединения и флавоноиди. Най-голям интерес представлява етеричното масло, което се съдържа в листата.

Основните съставки са:

• Цитрал (Citral) – основното ароматно съединение, представляващо смес от два изомера: гераниал (geranial) и нерал (neral). Отговаря за характерния лимонов аромат и проявява антимикробна активност.
• Мирцен (Myrcene) – монотерпен с противовъзпалителна и антиоксидантна активност.
• Гераниол (Geraniol) – ароматен алкохол с антимикробни и противогъбични свойства.
• Цитронелал и цитронелол – ароматни съединения, срещащи се в различни количества.
• Линалоол и лимонен – допринасят за аромата и биологичната активност на растението.

Освен етерично масло, в лимонената трева са установени:

• Флавоноиди – кверцетин, кемпферол, апигенин и лутеолин.
• Фенолни киселини – кафеена и хлорогенова киселина.
• Танини и други полифенолни съединения.
• Фитостероли и други растителни метаболити.

Съставът на етеричното масло варира в зависимост от сорта, климатичните условия, географския произход и начина на извличане. В някои изследвани масла цитралът достига над 70% от общото количество летливи съединения.

Лечебно действие и приложение

В традиционната медицина лимонената трева се използва предимно за подпомагане на храносмилането, при простудни състояния и като средство за

• подпомага храносмилането
• подобрява перисталтиката на червата
• подпомага отпускането на гладката мускулатура
• успокоява на нервната система
• противовъзпалително
• антимикробно
• антигъбично
• антибактериално: грам-положителни и грам-отрицателни видове
• антисептично
• тонизиращо действие
• антиоксидантно действие

Лимонената трева може да подмогне...

• Храносмилателна система: Стимулира храносмилането, облекчава спазми, стомашни разстройства, подуване на корема и газове, помага при язви.
• Противовъзпалителен и антиоксидантен ефект: Благодарение на съдържанието на цитрал и гераниοл, помага при мускулни и ставни болки, артрит и спортно възстановяване.
• Дихателна система и имунитет: Действа благоприятно при настинки, грип, кашлица, възпалено гърло и ларингит.
• Нервна система и тонус: Действа освежаващо, ободряващо, подобрява концентрацията и помага за намаляване на стреса и умората.
• Кожа и антимикробно действие: Използва се при мазна кожа, акне, кожни гъбички и микози (включително като масло или тинктура).
• Репелент: Естествено отблъсква комари и други насекоми.
• Хипертония и висока кръвна захар: лимонената трева подпомага регулирането високото кръвно налягане и кръвната захар

Етерично масло от лимонена трева – свойства и ползи

Етеричното масло от лимонена трева се получава чрез парна дестилация на свежи или частично изсушени листа. То има свеж, интензивен цитрусов аромат и жълтеникав цвят. Основната му активна съставка е цитралът.

Маслото намира приложение в ароматерапията, козметиката и производството на натурални ароматизиращи продукти.

Сред най-изследваните му свойства са:

• Антимикробно действие – проявява активност срещу определени бактерии и гъбички в лабораторни условия.
• Противовъзпалително действие – цитралът и други компоненти са обект на изследвания за влиянието им върху възпалителните процеси.
• Дезодориращо действие – използва се заради свежия си аромат и способността си да неутрализира неприятни миризми.
• Репелентно действие – ароматните съединения имат потенциал да отблъскват някои насекоми.
• Ароматерапевтично приложение – използва се за създаване на освежаваща и приятна атмосфера, като се проучва и влиянието му върху настроението и напрежението.

При външно приложение етеричното масло трябва да бъде разредено в подходящо базово масло. Цитралът може да предизвика кожно раздразнение и алергична контактна реакция при чувствителни хора. Не се препоръчва нанасяне на неразредено масло върху кожата или приемането му вътрешно без специализирана професионална преценка.

Ботаническото име Cymbopogon произлиза от гръцките думи kymbe (лодка) и pogon (брада). Името описва начина, по който изглеждат пухкавите съцветия на растението, наподобяващи гъста брада, разлюляна от вятъра.

Начин на употреба

1. Билков чай

За приготвяне на ароматна напитка могат да се използват пресни или изсушени листа.

• 1–2 чаени лъжички нарязани изсушени листа;
• 250 мл гореща вода.

Заливат се с гореща вода, похлупват се и се оставят за около 10 минути. След това се прецеждат. Напитката има приятен лимонов аромат и може да се консумира топла или охладена.

2. Отвара от стъблата

В азиатската кухня и традиционната употреба се използват и месестите основи на стъблата. Нарязват се на парчета и се варят няколко минути във вода. Получената ароматна течност може да се използва като напитка или за овкусяване на храни.

3. Етерично масло

Използва се в ароматерапевтични дифузери според указанията на производителя. За масаж се разрежда в базово масло и предварително се прави тест за кожна поносимост.

Противопоказания и предпазни мерки

Въпреки че лимонената трева се използва широко като хранителна подправка и за приготвяне на чай, концентрираните екстракти и етеричното масло имат различен профил на безопасност.

• При бременност и кърмене лечебната употреба и приемът на концентрирани препарати не се препоръчват без консултация със специалист поради недостатъчно данни за безопасност.
• Хората с алергии и чувствителна кожа трябва да използват етеричното масло с повишено внимание.
• При прием на лекарства за понижаване на кръвната захар или кръвното налягане е необходима предпазливост заради възможни взаимодействия.
• Не бива да се използва като заместител на предписано лечение.