Почти всяка домакиня в кухнята може да намери кафеникав прах с подчертан приятен, леко тръпчив аромат. Канелата е подправка, направена от изсушена кора на вечнозелено тропическо дърво от семейство лаврови. Обикновено се добавя към печива, топли напитки, месни ястия и зърнени храни. Канелата се използва широко в парфюмерията - на базата на нейния аромат се създават тоалетни води, сапуни, душ гелове и много други.

Видове канела

Използвайки метода на масспектрометрия (FIMS), беше потвърдено, че има 4 основни вида канела. 

Цейлонска канела (Cinnamomum zeylanicum)
Цейлонска канела (Cinnamomum zeylanicum), произхождаща от Шри Ланка. Синоними: истинска канела, сенегалска канела, благородна канела, канела. Отглеждат се и в Индия, Индонезия, Малайзия, Бразилия, Гвиана (фр.).

Характеристики на Цейлонската канела:

вид на тръбата;

Повърхността е светлокафява или жълто-кафява;

Дебелина - до 1 мм, най-добрите класове имат дебелината на хартията за писане;

Много крехка;

Има деликатен аромат и сладникаво-горещ вкус.

Китайска канела (Cinnamomum Cassia)
Китайска канела (Cinnamomum Cassia), произхождаща от Южен Китай. Отглежда се в Индонезия, Камбоджа, Лаос. Съдържа голямо количество токсичен кумарин. Наричани още: обикновена канела, ароматна канела, индонезийска канела, фалшива канела, касия, касия канел.

Характеристики на китайската канела:

Изглежда като фрагменти от кора;

Външната повърхност е червеникаво-кафява със сиво-кафяви петна;

Дебелина - повече от 2 мм;

По-остър сладникаво-парещ вкус с тръпчиво-стипчив компонент.

Малабарска канела (Cinnamomum Tamala Nees)
Малабарската канела (Cinnamomum Tamala Nees) е роден в Югозападна Индия. Наричани още: дървесна канела, кафява канела, касия-вера.

Характеристики на малабарската канела:

Груб външен вид;

Неравномерен тъмнокафяв цвят;

Дебелина повече от 3 мм;

Рязко стипчив вкус с нотка на горчивина.

Канела (Cinnamomum Culilawan)
Канелата (Cinnamomum Culilawan) произхожда от Молукските острови. Синоним: пикантна канела. Култивиран в Индонезия.

Характеристики на канелата с канела:

Вид парчета тънка кора с дължина 1-2 см;

Отвън - белезникаво-бежов цвят, а отвътре - жълто-червен;

Изразен остро-пикантен аромат и пикантно-парещ вкус.

Състав на канела

Канелата е не само ароматна подправка, но и много ефективно лекарство. Древните китайски лечители са знаели за това свойство. Канелата се споменава и в древния индийски трактат за здравето "Аюрведа" и Стария завет. През 17 век канелата се споменава и в руската медицинска книга „Готин Вертоград”.Нека разгледаме състава на канелата.

Една супена лъжица смляна канела (8 грама) съдържа приблизително: [2]

19 калории;

6,2 грама въглехидрати;

0,3 грама протеин;

0,1 грама мазнини;

4,1 грама фибри;

1,4 милиграма манган;

77,7 милиграма калций;

0,6 mg желязо;

2,4 микрограма витамин К.

В допълнение към изброените по-горе хранителни вещества, всяка порция канела съдържа малки количества витамин А, Е, ниацин, бета-каротин, бета-криптоксантин, ликопен, лутеин, зеаксантин, магнезий, калий, цинк и мед.

Полезни свойства на канелата

Канелата е богата на антиоксиданти. Антиоксидантите предпазват тялото от оксидативно увреждане от свободните радикали. Канелата съдържа антиоксиданти като полифеноли. В канелата има толкова много от тях, че може да се използва като естествен консервант. 

В проучване, което сравнява антиоксидантната активност на 26 подправки, канелата е безспорен победител, дори надминавайки „суперхраните“ като чесън и риган. 

Противовъзпалителни свойства на канелата. Към днешна дата от канелата са изолирани няколко флавоноидни съединения (напр. госипин, гнафалин, хесперидин, хибифолин, хиполаетин, ороксиндин и кверцетин), които имат противовъзпалително действие.

Изолираните флавоноидни съединения имат инхибиращ ефект върху производството на азотен оксид, като инхибират активирането на ядрен фактор капа-леките вериги, повишават клетъчната активност и повишават имунитета .

Различни съединения, открити в клончетата канела, показват противовъзпалителни ефекти чрез потискане на експресията на индуцируемия синтез на азотен оксид, циклооксигеназа-2 и производството на азотен оксид в централната нервна система. Поради това канелата може да се счита за терапевтично лекарство за превенция на невродегенеративни заболявания, медиирани от възпаление. Воден екстракт от канела намалява нивото на индуцирания от липополизахарид тумор некрозис фактор.

Канелата може да се използва като профилактично средство при възпалителни процеси в организма, както и за профилактика на заболявания на централната нервна система (Паркинсон, Алцхаймер). 

Канела и диабет тип 2. Проучванията показват положителните ефекти на канелата върху диабет тип 2 . Според Лори Кениън Фарли, сертифициран консултант по хранене, специализиран в здравеопазването, фитнеса и уелнес, канелата намалява кръвното налягане, намалява инсулиновата резистентност и понижава кръвната захар с 29%. Поради това чувствителността към инсулин се увеличава, тялото вече започва да "вижда" захарта и след това да я регулира. 

Шейн Елисън, медицински химик, казва, че канелата кара мускулните клетки да премахват захарта от кръвния поток. Той е убеден, че действа дори по-добре от някои лекарства.

Канелата намалява риска от сърдечни заболявания. Канелата понижава LDL холестерола и триглицеридите, като същевременно поддържа добрия HDL холестерол стабилен. За да се постигне този ефект е достатъчно да се приемат 120 mg канела на ден. 

Изследвания при животни показват, че канелата разрежда кръвта и понижава кръвното налягане. 

Канелата предпазва от рак на дебелото черво. Изследвания, проведени в лаборатория и върху животни, показват, че неконтролираният растеж на раковите клетки в човешкото дебело черво има няколко предишни етапа. Учените вече са доказали, че консумацията на зеленчуци намалява риска от рак на дебелото черво. Това предизвика по-нататъшно търсене на вещества, които унищожават раковите клетки.

Проучванията показват инхибиторния ефект на канелата и кардамона върху индуцираната от азоксиметан карциногенеза на дебелото черво поради техните противовъзпалителни, антипролиферативни и проапоптотични действия. 

Водните суспензии от канела и кардамон повишават нивото на детоксикиращия ензим, като същевременно намаляват нивото на липидната пероксидация.

Канелата помага в борбата с бактериални и гъбични инфекции на устата и дихателните пътища. Канеленият дехид, съдържащ се в канеленото масло (от 85% до 98%), е показал фунгитоксични свойства за такива гъби като. Aspergillus niger, A. fumigatus, A. nidulans A. flavus, Candida albicans, C. tropicalis, C. pseudotropicalis и Histoplasma capsulatum. Направен е изводът, че вдишаните пари на канеленото масло са близки до идеалната химиотерапия за микоза на дихателните пътища. При високи дози канелен дехид от 75 µg/ml до 600 µg/ml, за дрожди от 100 µg/ml до 450 µg/ml, за нишковидни гъби от 75 µg/ml до 150 µg/ml8 и за ml.1µg/ml8 до 37,5 mcg/ml. можем да говорим за антимикробната ефективност на маслото и да го приравним с широкоспектърните антибиотици. [четиринадесет]

Но антимикробни свойства в други части на тялото, различни от устата и дихателните пътища, не са наблюдавани. [15]